3.2.1.3 Marginale felter
Selvom felterne i Nordsøen er modne og har nået deres maksimale udnyttelse, er der således fortsat stor aktivitet i Nordsøen. Blandt andet arbejdes der fortsat på at udnytte felter, der tidligere har været urentable, samt at optimere udnyttelsen af eksisterende felter.
Det ses blandt andet på de to felter Hejre og Svane, to meget dybtliggende felter i den danske del af Nordsøen. Hvor felter i Nordsøen typisk ligger i cirka to kilometers dybde, ligger Hejre og Svane i fem kilometers dybde. Med et tryk på 1.010 bar og en temperatur på 160 grader celsius er disse felter en stor udfordring. Trykket kan ødelægge eller mase borerørene, og de høje temperaturer kræver specialudstyr og nøje planlægning af alle produktionens faser. INEOS Oil & Gas Denmark har meddelt, at man fortsat arbejder med et ønske om at udnytte Hejre-feltet og nabofeltet Solsort, men der er ikke offentliggjort egentlige planer endnu.
De fem olieproducerende lande i Nordsøen havde ifølge CIA World Fact i 2017 tilsammen 9.700 millioner tønder råolie i påviste oliereserver. Dertil komme naturgasreserver, som ifølge Oil & Gas Journal var på 5.006 milliarder Nm3. Nordsø-regionen er således en vigtig kilde til naturgas til Europa, kun overgået af Rusland.
De første årtier var naturgassen et restprodukt af udvindingen af råolien, og gassen blev brændt af ude på Nordsøen. I løbet af 1980’erne besluttede man dog at udnytte gassen, og naturgas fra Nordsøen udgør i dag en væsentlig del af den danske energiforsyning.