7.5.5.3 Viskositetsindeks
Der er forskel på, hvor meget oliers viskositet ændrer sig ved forskellige temperaturer. Nogle olietyper har stor ændring i viskositeten og andre mindre ændring. Som mål herfor anvendes viskositetsindekset, forkortet VI. Jo mindre oliens viskositet ændrer sig med temperaturen, desto højere er dens viskositetsindeks. Når et leje, som udsættes for meget varierende temperaturer, skal smøres, er det nødvendigt at vælge en smøreolie, hvis viskositet kun ændres lidt med temperaturen. Men når motoren er blevet varm, må olien heller ikke have så lav en viskositet, at oliehinden ikke mere kan holde alle bevægende dele adskilt fra hinanden.
For skibsmotorer og tilhørende gear ændrer temperaturen sig kun lidt, så her behøver man ikke stille sådanne krav.
En olie, der skal smøre ved både høje og lave temperaturer, skal have et forholdsvis højt VI, mens en olie, der skal smøre ved en ensartet temperatur, kræver et forholdsvis lavt VI.
Smøreoliens viskositetsindeks kan bestemmes efter ASTM D 2270-93. Dette sker ved en kalkulation, relateret til oliens viskositet ved hhv. 40 og 100 °C.
Princippet for viskositetsindekset kan ses af figur 7.5.10.
Fig. 7.5.10 Viskositetsindeks. A: Lavt VI, viskositeten ændres meget med temperaturen, B: Højt VI,
viskositeten ændres mindre med temperaturen.